Inhoud
Design en muziek - een samenwerking die samengaat zoals Simon & Garfunkel, Hall & Oates, Captain & Tennille. Zonder de een kan de ander gewoon in onbeduidendheid verbleken. Ja, de invloed van muziek op professionele ontwerpers en illustratoren is zo sterk. Natuurlijk zeggen we niet dat zonder de een de ander niet zou bestaan; maar je kunt niet anders dan denken dat zonder de invloed van muziek, sommige van de meest geïnspireerde ontwerp- en illustratieprojecten van vandaag misschien iets minder ‘fijn afgestemd’ waren.
We veralgemenen een beetje, maar steek je hoofd in een ontwerpstudio over de hele wereld en je zult waarschijnlijk zien dat ontwerpers - blikjes op - van muziek genieten terwijl ze aan het werk zijn. Ontwerp en illustratie - of welke creatieve baan dan ook - zijn beroepen waar muziek niet als afleiding fungeert; het is een manier om mentaal in te bellen op een project, om in je eigen denkprocessen te ontsnappen, om geïnspireerd te raken. Maar waar we hier naar kijken, is hoe muziek projecten rechtstreeks heeft geïnspireerd; niet die projecten waar ‘muziek je doorheen heeft geholpen’, maar waar het centraal heeft gestaan.
Geïllustreerde liedjes
Voor Barbara Ana Gomez - een illustrator uit Londen - is haar liefde voor muziek getranscendeerd in een enorm project getiteld Illustrated Songs. In deze gevarieerde verzameling illustraties brengt Gomez haar favoriete liedjes tot leven in haar eigen unieke, handgetekende-ontmoet-Photoshop-stijl. "Illustrated Songs begon als mijn laatste project voor de universiteit - hoewel het toen Illustrated Music heette", begint ze. "Ik heb een lange scroll gemaakt geïnspireerd op de tekst van Space Oddity: bijna drie meter, vol tekeningen. Het was echt een leuke ervaring en ik was erg blij met het resultaat, maar het was hard werken. Ik raakte uitgeput."
Maar de uitputting schrikte haar niet af - twee jaar later besloot ze het idee nieuw leven in te blazen door veel kleinere tekeningen te maken die puur geïnspireerd waren op de liedjes waar ze van houdt."Nu groeit de verzameling langzaam maar zeker, nieuwe liedjes worden toegevoegd wanneer ik eraan kan komen. Het is een heel bijzonder project voor mij, en ik kan zien dat het nog lang zal duren", glimlacht ze.
Dus hoe gaat Gomez om met het comprimeren van enkele behoorlijk epische deuntjes in enkele stukken? "Het is grappig omdat ik me net realiseerde dat het meestal in een bus gebeurt", lacht ze. "Ik luister naar muziek, ontspan me, kijk door het raam, en dan ontroert een lied me. Ik begin me beelden of concepten voor te stellen die het visueel kunnen weergeven. Ik noteer deze ideeën in mijn notitieboekje en kijk ze af en toe opnieuw - het kan weken of zelfs maanden duren - totdat ik een bepaald idee heb dat ik leuk vind.
"Alle nummers die ik heb geïllustreerd, behoren tot mijn favorieten", vervolgt ze. "Maar niet al mijn favoriete liedjes inspireren me om een illustratie te maken - soms luister ik graag naar een lied, maar ik krijg geen mentaal beeld om het weer te geven."
Als je door de collectie bladert, is het duidelijk dat één artiest de sleutel is tot Gomez 'inspiratie: The National. Het ’Gospel’ van de Amerikaanse indierockband vormde de inspiratie voor een volledig schetsboek gemaakt voor The Sketchbook Project. "Dit is een leuk project van de Brooklyn Art Library", begint ze. "Je krijgt een blanco schetsboek dat je moet invullen met wat je maar wilt en het naar hen moet terugsturen. Ze voegen het toe aan een mobiele bibliotheek die de wereld rondreist en uiteindelijk deel uitmaakt van een permanente collectie schetsboeken in de Brooklyn Kunstbibliotheek. Ik had al het vage idee om iets speciaals te doen met het nummer Gospel, en ik dacht dat het een geweldige kans ervoor was. Ik vond het ook leuk dat het boek zou worden gearchiveerd in Brooklyn, de plaats waar de band was gebaseerd. Het klopte allemaal. "
Werk geïnspireerd door The National verspreidt zich door het project, met nummers als Lemonworld en About Today als kern ervan. "Ik heb eigenlijk meer ideeën die zijn geïnspireerd door hun liedjes, die ooit zullen ontstaan", zegt ze. "Voorlopig werk ik aan andere favoriete bands van mij om wat afwisseling aan het project toe te voegen en te voorkomen dat ik eruitzie als een psychofan." Maar… "Het ding met de National is dat hun muziek me echt ontroert, en de teksten zijn zo verbazingwekkend dat ze veel beelden in mijn hoofd projecteren als ik naar ze luister. Het illustreren van hun liedjes is zo gemakkelijk en plezierig voor mij."
Natuurlijk kunnen deze persoonlijke projecten veel toevoegen aan het portfolio van elke illustrator, en volgens Gomez geeft Illustrated Songs haar de vrijheid om te experimenteren en nieuwe dingen uit te proberen buiten de klantenarena. "Ik beschouw Illustrated Songs tot nu toe als mijn grootste project, en mijn plan is om het nog lang te laten groeien. Ik ben ook best trots op mijn online winkel waar ik prints verkoop. Het was wat werk om de website op te zetten, besluit welke illustraties te printen, leuke leveranciers te vinden, verpakkingskosten uit te rekenen enzovoort, maar ik denk dat het de moeite waard was. " Bekijk het project in zijn geheel en koop hier prints.
Van Radiohead tot SOHN
De 25-jarige illustrator, animator en ontwerper Tom Alex Buch uit New York - die onder meer heeft gewerkt bij de gerenommeerde studio Vault49 - vond inspiratie in het album ’Amnesiac’ van Radiohead. Buch creëerde een verbluffende korte film, ingesteld op het nummer ’You and Whose Army?’. "Ik wilde de lat hoger leggen met mijn Radiohead-stuk, serieus tijd investeren in het creëren van iets groots", zegt hij over het stuk. "Het is in wezen een reeks experimenten die zijn geïnspireerd op de teksten en het albumconcept."
Buch vervolgt: "Duister en somber, ik vond het heerlijk om mijn eigen kijk op een klassieker te maken. Ze [Radiohead] tarten conventies en bewijzen briljante inspiratie voor mijn meer experimentele stukken. Het is krachtige muziek en ik wilde dat mijn werk bij de toon zou passen. Amnesiac's bestaande hoes art is een huilende minotaurus uit de Griekse mythologie - het bracht ideeën op gang voor een paar van de scènes en dient nu als showreel voor mijn donkere werk. "
De complexe, monotone, betoverende korte film is zowel een technisch meesterwerk als een sfeervol meesterwerk. "Ik heb veel software gebruikt om het werk te maken - voornamelijk Cinema 4D, After Effects en ZBrush. Ik heb echt een aantal technieken aangescherpt en ben momenteel bezig met het afronden van een muziekvideo-opdracht van vergelijkbare omvang. Bekijk deze ruimte!"
Buchs andere door muziek geïnspireerde werk - namelijk een geanimeerd lettertype gebaseerd op het werk van de Engelse muzikant SOHN - is even indrukwekkend. "Zijn [SOHN's] unieke geluid past bij mijn algemene esthetiek en ik wilde een soort stuk voor mijn portfolio. Ik denk dat hij enorm zal zijn, zijn merk electropop is prachtig sfeervol en gedetailleerd." Hij vervolgt: "Het stuk ging gewoon over het vastleggen van de sfeer van de muziek - zijn stem is etherisch. Het doel was om een lettertypestuk te maken dat zo gedetailleerd was dat uit delen van de letters uitsneden konden worden genomen." Bekijk hier meer van Buch's verbluffende portfolio.
Electronica, in druk
"Electronica is altijd het genre waar ik naar toe ga als ik aan het werk ben als het tijd is, of ik heb een kick of een kleine boost nodig om de snelheid op te voeren", zegt de in Londen gevestigde freelance illustrator Neil Stevens - ook wel bekend als Crayonfire. De ervaren redactionele illustrator - wiens klanten onder meer Wired, The Guardian, Modus en net magazine zijn - maakte deze prachtige prent als een waardering voor zijn favoriete genre.
"Elektronische muziek is van nature erg gestructureerd, lagen bouwen zich op en verbinden zich op vele manieren", vervolgt hij, terwijl hij een beeld begint te krijgen van hoe het stuk in elkaar is gezet. "In plaats van alleen een plat type te hebben, heb ik de 3D-vormen gemaakt om de diepte in de muzikale lagen van dit genre weer te geven. Daarbovenop heb ik een draadframe-lettervorm gemaakt om de reizende geluidsgolven van muziek door draden aan te geven - als een knipoog terug naar de oude manieren om muziek met je oren te verbinden via koptelefoons en snoeren. "
Elektronische muziek heeft niet alleen een directe invloed gehad op het werk van Stevens, het speelt ook dagelijks een rol om de illustrator door zijn soms gigantische werklast heen te helpen. "Hoe oubollig het ook klinkt als de beat en het ritme van de muziek zich opbouwen, zo kan je snelheid van output en zelfs je plezier ervan," lacht hij. "Ik probeer vaak te visualiseren hoe deze sonische soundscapes eruit zouden zien, hetzij als vorm of kleur. Vooral The Chemical Brothers hebben veel ingewikkelde lagen in hun muziek en dat probeer ik in sommige werken te weerspiegelen."
Voor Stevens - net als Barbara Ana Gomez - staat zijn drukkerij centraal in zijn portfolio. "Het maken van prints is een geweldige manier om met je werk geld voor je te verdienen, of om je de kans te geven om zelf-geïnitieerde projecten te maken die je nergens anders binnen je opdrachten zou kunnen maken", zegt hij. "Het geeft je de kans om werk te maken waar je van houdt, om te experimenteren en om je werk te laten zien in gebieden die werk in opdracht niet zouden doen. Ik raad iedereen aan om prints te maken van wat je inspireert; je weet nooit waar het toe kan leiden. Ik ben ooit in een heteluchtballon beland door een afdruk die ik ooit heb gemaakt. " Bekijk hier meer van Stevens 'werk en koop hier een (of meer) van zijn geweldige afdrukken.
Muziek op de radar
Ongeacht het genre, de songtekst of het instrument, muziek zal ontwerpers, illustratoren en creatieve professionals blijven inspireren zolang beide bestaan. Of het nu indirect is als een manier om op elkaar af te stemmen, of direct - zoals we in deze drie casestudy's hebben gezien - het lijkt alsof er zonder geluid geen zicht is, op meer dan één manier.
