Inhoud
- Vertel ons over werk waar u trots op bent.
- Vertel ons uw verhaal. Hoe ben je begonnen?
- Wat is er het afgelopen jaar gebeurd?
- Heeft u speciale filosofieën die uw werkpraktijken en bedrijfscultuur aansturen?
- Wat onderscheidt jou van de rest?
Bearded is een van de vijf genomineerden op de shortlist voor de onderscheiding Agency of the Year in de netto Awards 2014. We spraken met Matt Griffin over de avonturen van het afgelopen jaar, waaronder het maken van een documentaire over het web met meerdere apparaten, het schrijven van een A List Apart-column en het inhuren van contentstrategen.
Vertel ons over werk waar u trots op bent.
Net toen Bearded ons allereerste responsieve klantproject lanceerde - een HOW Interactive Design Award-winnend herontwerp van het Children’s Museum of Pittsburgh - kregen we de kans om een responsive site te maken voor het Pittsburgh Glass Center. Zoals veel van de sites van Bearded, is pittsburghglasscenter.org eigenlijk een aangepaste Rails-applicatie die een groot aantal op maat gemaakte taken uitvoert om het Glass Center te helpen zijn doelen te bereiken. De site dient als een bron voor kunstenaars, opvoeders, hobbyisten en leden van de gemeenschap die door hun samenwerking de filosofie van egalitair, hands-on kunst maken tot leven brengen, waar ze ook heen gaan.
Afgezien van de enorme back-endfunctionaliteit - waaronder een aangepast, zeer gedetailleerd beheersysteem voor de faciliteiten en klassen van het centrum - ben ik het meest trots op de kalenderweergave. Het is een verfijning van de aanpak die we hebben ontwikkeld op de website van het Kindermuseum, waar we de traditionele op tabellen gebaseerde kalenderopmaak hebben gebruikt en alles opnieuw hebben geschreven als semantische HTML5 (artikelen en secties). We hebben de kleinste viewport-breedte opgemaakt als een lijstweergave van gebeurtenissen, waarbij we dagen zonder gebeurtenis of andere markeringen die niet klopten voor die presentatie, verborgen hielden. Zodra we viewport-formaten hadden gevonden die breed genoeg waren, hebben we dezelfde inhoud neergezet als een maandelijkse kalender. Deze agendaweergave lijkt me nu zo eenvoudig, maar destijds was het een soort doorbraak dat een ‘kalender’ gewoon een manier is om de inhoud te ordenen, wat eigenlijk gewoon een reeks gebeurtenissen is. Dit is een geweldig voorbeeld van een nieuw responsief ontwerppatroon dat we vandaag blijven gebruiken bij het ontwikkelen van evenementenkalenders.
Ik ben ook een grote fan van Matt Brauns ontwerpen voor studio-verhuurpictogrammen onder aan de startpagina van Glass Center. Ze zijn levendig en opwindend, geabstraheerd in zeer geometrische vormen. Maar toen de medewerkers van het Glass Center ze zagen, wisten ze meteen wat ze vertegenwoordigden en waren ze enthousiast over hoe hij de essentie van elke fase van het glaswerk zo goed had vastgelegd.
Matt Braun en ik zijn niet alleen webnerds, maar ook antieke boekdrukkers. We zijn vooral dol op houtsoorten. Matt had het geweldige idee om een Kickstarter te creëren om geld in te zamelen, zodat we de hele wereld konden afzoeken op zoekgeraakte historische lettertypen die alleen bestonden als houtsoort - en deze getrouw omzetten in digitale lettertypen. Het idee sloeg aan en leidde uiteindelijk tot de oprichting van woodtyperevival.com om de beloningen te verdelen. We hebben de prijzen van lettertypen super laag ingesteld, omdat dit project er eigenlijk alleen maar om gaat om verloren oude lettertypen terug te brengen naar het moderne visuele vocabulaire.
Bearded had veel plezier met het ontwerp van de site - met behulp van gescande originele houtsoortafdrukken die we maakten, en in opdracht van enkele van onze favoriete ontwerpers. Op een dag kijken we uit naar een responsief herontwerp. Ik moet gewoon de tijd vinden!
Bearded besteedde een groot deel van het afgelopen jaar aan het ontwerpen en bouwen van Zoobean, een responsieve webapplicatie die kinderen in contact brengt met de beste boeken voor hen. Het oorspronkelijke probleem dat de oprichters van Zoobean tegen Bearded stelden, was dat het moeilijk kan zijn om boeken te vinden waarin kinderen met verschillende culturele en raciale achtergronden worden afgebeeld. Daarom hebben we een systeem ontwikkeld waarmee kinderen niet alleen kunnen worden gekoppeld aan boeken op basis van kwaliteiten zoals etniciteit of religie van het karakter, maar ook op basis van het geslacht, de leeftijd, het leesniveau van het kind en tal van andere opties, waaronder de genres en thema's van het boek. . Ouders kunnen de voorkeuren van hun kind aanpassen met behulp van een leuke, illustratieve interface, en de app - met behulp van een systeem van vereisten en algoritmen - kiest elke maand een nieuw boek om te verzenden uit de catalogus van Zoobean. De app communiceert vervolgens met de API van een verzendcentrum om die boeken fysiek bij het huis van het kind af te leveren.
Dit project was de eerste keer dat Bearded een proces gebruikte dat we nu vaker doen: het interne team van de klant binnenhalen, zodat we het project aan hen kunnen overdragen voor toekomstige ontwikkeling. We hebben het tweepersoons ontwerp- en ontwikkelingsteam van Zoobean meer dan een maand in huis gehaald bij Bearded, hen getraind in onze code en benaderingen, en met hen gekoppeld aan de uiteindelijke kenmerken van het project. Daarna wist het team van Zoobean alles wat we aan het project deden, en sindsdien hebben ze de ontwerpen en functies herhaald.
Vertel ons uw verhaal. Hoe ben je begonnen?
Toen Bearded in 2008 begon, waren we nog maar twee jongens die op onze zolder werkten. Ik was bij een meer traditioneel grafisch ontwerpbureau hier in Pittsburgh geweest en over het algemeen was ik niet blij met het werk dat ik maakte, of de impact die sommige van die klanten op de wereld hadden. Het was me duidelijk dat de meest risicovolle optie was om te blijven waar ik was en te blijven doen wat ik aan het doen was, waar ik zeker een leven van ontevredenheid zou voortzetten. Het blijkt dat er niets boven een zekere wanhoop gaat om u te helpen de angst voor een onzekere ramp te overwinnen! Dus ik waagde de sprong om Bearded te starten en mijn theorieën te testen over wat een goede ontwerppraktijk zou zijn in de echte wereld.
Vanaf het allereerste begin hebben we elk grammetje van onze designerwezens ingezet om spotgoedkoop werk te maken (als je geen reputatie hebt, is goedkoop zijn alles wat je hebt!) Voor kleine non-profitorganisaties waarin we geloofden. We hebben een kwaliteitsportfolio opgebouwd. van werk dat was gebaseerd op een doordachte samenwerking tussen ontwerper en ontwikkelaar, en een reputatie als aardige mensen die serieus nerds op internet waren. Al snel groeiden we naar onze huidige teamgrootte van zes mensen, en daar zijn we gebleven.
Ik heb nooit een groot bureau willen worden, ook al lijkt dat een meer winstgevende route. Er is gewoon iets heel aantrekkelijks voor mij aan het hebben van één hecht, crackerjack-team van webnerds met een breed scala aan vaardigheden en ervaringen. Ik heb het gevoel dat we dat nu echt bij Bearded hebben. We kunnen elk project aanpakken dat we willen, en als overwinnaar en beter uitkomen in wat we aan de andere kant doen. Ik vertrouw mijn team onvoorwaardelijk - ze behoren tot de slimste mensen die ik ken, en eerlijk gezegd zijn ze mijn beste vrienden. Wat wil je nog meer?
Wat is er het afgelopen jaar gebeurd?
Oh man, wat een jaar is het geweest! Voor efficiëntie moet ik misschien mijn toevlucht nemen tot de gevreesde lijst met opsommingstekens! Hier gaat:
- Dit jaar heeft mij en de Bearded-crew ongelooflijke (en vernederende) spreekmogelijkheden opgeleverd. We spraken op geweldige branche-evenementen zoals Artifact, Breaking Development, Converge, Web Design Day en meer. Het was fantastisch om onze ideeën persoonlijk met onze collega's te delen - en hun feedback te krijgen -. Niet alleen dat, maar ik heb tijdens het proces veel van mijn webhelden kunnen ontmoeten - getalenteerde, genereuze mensen die ik nu het voorrecht heb mijn vrienden te noemen.
- Ik begon te schrijven voor A List Apart in 2012 en in 2013 begon ik daar mijn eigen column te schrijven, genaamd Matt Griffin over How We Work. Gevleid? Ja. In ongeloof? Ook dat ook, ja. Zoals velen van ons lees ik ALA sinds ik niet eens weet wanneer. Het was onverwacht, spannend en eerlijk gezegd een beetje surrealistisch om die mensen mijn schrijven te hebben aangemoedigd en me welkom te heten in de kudde.
- We werken aan een documentaire over het web met meerdere apparaten, genaamd What Comes Next Is the Future. Tot nu toe hebben we superslimme mensen geïnterviewd zoals Ethan Marcotte, Luke Wroblewski, Stephen Hay, Sara Wachter-Boettcher, Josh Clark, Jenn Lukas, Greg Hoy, Jennifer Robbins, Val en Jason Head, Jason Grigsby, Stephanie Hay, Kevin Hoffman , Ben Callahan en meer. We zijn nu samen een trailer aan het bewerken om een Kickstarter-project te promoten om geld in te zamelen, zodat we het bereik kunnen uitbreiden en het goed kunnen doen.
- Bij Bearded zijn we internetmensen vóór zakenmensen. Dus voor een groot deel van onze geschiedenis schraapten we gewoon door financieel. In 2013 hebben we er bewust voor gekozen om daar verandering in te brengen. We begonnen hetzelfde iteratieve creatieve denken dat we gebruiken bij onze webprocessen ook toe te passen op onze bedrijfsprocessen. We hebben gekeken naar de motivaties van mensen, naar onze waarden en natuurlijk naar de data. Vervolgens hebben we (soms moeilijke) wijzigingen aangebracht in de manier waarop we onze schattingen en facturering, onze contracten en het beheer van klantrelaties structureren - alles wat leek te kunnen profiteren van onze aandacht. Dankzij die inspanningen heeft Bearded nu voor het eerst een solide financiële basis, en we hebben het gedaan zonder onze waarden in gevaar te brengen of iemand slecht te behandelen. Voelt goed, man.
- Een paar maanden geleden hebben we onze eerste fulltime contentstrateeg aangenomen. Ik ben (misschien langzaam) gaan begrijpen dat het ontwerpen van inhoud minstens zo belangrijk is als elk ander werk dat we aan een project doen. De duidelijkheid die het ons ontwerp- en ontwikkelingswerk geeft, is van onschatbare waarde. Naar mijn mening is het al begonnen met het verhogen van de lat voor elk project dat we doen.
Heeft u speciale filosofieën die uw werkpraktijken en bedrijfscultuur aansturen?
Toen we met Bearded begonnen, kozen we voor een aantal kernprincipes: dat het maken van geweldige webdingen een constante samenwerking vereist tussen de vele betrokken disciplines. Die kwaliteit van het werk is belangrijker dan bootladingen geld verdienen. Die open communicatie en eerlijkheid zijn essentieel voor kwaliteitsrelaties. En dat we onze dagen willen besteden aan het helpen van mensen en organisaties die positieve dingen doen in de wereld. Die eerste ideeën hebben onze beslissingen de afgelopen vijf en een half jaar consequent geleid.
We runnen ons kantoor transparant. Onze boeken worden bewaard in een Dropbox-map waartoe alle baarden toegang hebben. Iedereen weet hoeveel geld er op de bank staat, waar het vandaan komt en helpt mee te beslissen waar het heen gaat. We kennen allemaal elkaars salarissen, en de dingen staan open om daarover te praten, als het ooit onevenwichtig lijkt. Die openheid houden we ook bij onze klanten. We laten ze precies weten hoe we hun budget elke week besteden, en houden ze op de hoogte van de mogelijkheden die ze hebben om hun geld al dan niet uit te geven om hun doelen te bereiken. Alles, van een ontwerpwijziging tot een contractperiode, kan een gesprek zijn. Klanten zijn geen 'klanten', het zijn gewoon mensen. En ze zijn essentiële medewerkers in ons proces, dus we behandelen ze op die manier.
Wat onderscheidt jou van de rest?
Bij Bearded houden we van internet als een gek. En het internet verandert voortdurend, dus onze processen houden dat ook bij. Telkens wanneer we iets bedenken dat nuttig voor ons is en misschien nuttig voor iemand anders, delen we het meteen: op onze blog, in mijn column op A List Apart of op GitHub. De internetgemeenschap is zo open met hun kennis, en het internet heeft ons in de loop der jaren zoveel gegeven - we kunnen die schuld nooit terugbetalen. Daarom doen we ons best om de weegschaal een klein beetje in evenwicht te houden wanneer we maar kunnen door te delen wat we hebben geleerd.
We geven veel om de kwaliteit van het werk dat we produceren en het positieve effect dat dit heeft op onze klanten. Het is ook belangrijk dat we een beperkte hoeveelheid tijd hebben om in ons leven door te brengen, dus we kunnen maar beter dingen doen die voor ons belangrijk zijn. Daarom richten we ons op het werken voor organisaties waar we ons aan het eind van de dag goed in voelen.
Op dit moment werken we aan projecten voor het Carnegie Museum of Art en The Leukemia & Lymphoma Society. Ons project met het museum is om een op maat gemaakte webapplicatie te bouwen die helpt bij het bevorderen van gesprekken tussen het publiek en kunstprofessionals over de aard van fotografie. Voor LLS helpen we hen een reeks webtools opnieuw uit te vinden die mensen in heel Noord-Amerika gebruiken voor fondsenwerving. Als we daarin slagen, zullen we letterlijk meer geld inzamelen om kanker te helpen genezen. Ik kan me geen betere uitdaging voorstellen, of een beter voorbeeld van waarom we deze hele zaak überhaupt begonnen zijn.
