Dit artikel verscheen voor het eerst in nummer 236 van .net magazine - 's werelds best verkochte tijdschrift voor webdesigners en -ontwikkelaars.
.net: Albion: Waar komt de naam vandaan?
GB: Het is geïnspireerd door het bureau New Albion uit de roman Keep The Aspidistra Flying van George Orwell: “Het interessante aan de New Albion was dat het zo volledig modern van geest was. Er was nauwelijks een ziel in het bedrijf die zich er niet helemaal van bewust was dat publiciteit - reclame - de smerigste ramp is die het kapitalisme tot nu toe heeft voortgebracht. "
JS: Ik ben er bijna zeker van dat Jason Goodman op een stevige septemberochtend in 2002 uit zijn raam gluurde en - in een flits van inspiratie kunnen we alleen maar gapen - zijn nieuwe bedrijf noemde naar het straatnaambord dat hij aan de overkant van de weg zag. Het is precies daar met knijpende memes van YouTube om mineraalwater te verkopen. We zijn terecht trots op dit geweldige staaltje creativiteit.
DHR: Toen de Romeinen voor het eerst op deze kusten landden, waren de inheemse Britten ver verwijderd van de gebruinde goden die toeristen tegenwoordig tegenkomen. We waren zelfs zo dikwit dat ze ons albino's noemden. En het eerste voorbeeld van branding uit de oude geschiedenis inspireerde een jonge (re) Jason Goodman om de naam Albion aan te nemen. Dat, of hij dacht dat een naam die begon met ‘a’ betekende dat hij bovenaan het gedeelte ‘reclamebureau’ in de Gouden Gids zou staan.
AB: Het is vernoemd naar het café achter het theegebouw (ons kantoor in Shoreditch).
.net: vertel ons iets over uw geschiedenis.
GB: We zijn al onze tien jaar een ander bureau geweest. We zijn begonnen met 'geen advertenties' te willen zijn. We hebben verandering omarmd en hebben constant nieuwe dingen geprobeerd; dingen die ons zouden helpen onze positionering als ‘creatieve zakenpartner voor ondernemers’ waar te maken.
.net: Hoe heb je die grote namen aangetrokken?
GB: Door de ondernemende startup-cultuur waar ze vandaan komen te begrijpen en er deel van uit te maken. En door ze een ondernemende benadering van marketing te laten zien: dat we ze kunnen helpen met strategie, branding, product en communicatie, allemaal verpakt in een commerciële en gebruikersgerichte benadering; en dat we snel en hard kunnen werken.
DHR: Onze houding weerspiegelt die van henzelf. Ze geloven in het uitdagen van de status quo in hun branche, en dat is precies waarom we Albion 10 jaar geleden hebben opgericht. We delen dezelfde waarden en dat betekent dat opwindende, jonge bedrijven (vaak met een niche of gecompliceerde productpropositie die ze mainstream willen maken) van nature naar ons toe worden aangetrokken.
JS: Onze wortels zijn verwant aan die van een startup, en we hebben een houding die ons onderscheidt; waar veel bureaus slechts een klein budget en een nieuw product zullen zien, zien wij potentieel, en ons proces is specifiek afgestemd op die natuurlijke ontwrichtende streak die je pas echt in de startup-mentaliteit krijgt.
.net: Dus je hebt veel prijzen gewonnen?
GB: Nee niet echt. Er zijn niet veel prijzen die belonen waar we onze kick van krijgen: deel uitmaken van teams die disruptieve bedrijven creëren.
DHR: We verlangen niet echt naar creatieve onderscheidingen zoals andere bureaus dat doen. Misschien is dat in ons nadeel geweest. Maar voor ons is de grootste onderscheiding een tevreden klant wiens bedrijf we hebben geholpen om een echte game-changer te worden. En die hebben we de afgelopen 10 jaar genoeg gehad.
JS: Ik weet niet zeker of we zelfs prijzen aanvragen. Zo'n bureau zijn we niet.
.net: Wat is er mis mee om gewoon een bureau te zijn?
GB: Niets denk ik. Maar we denken niet dat onze toekomst alleen in klantenservice ligt, en dat is wat het uitzendwerk inhoudt. De bureaucratie om ons heen wordt opnieuw uitgevonden, net zo dramatisch als kranten, muziek en films dat ooit zijn geweest, allemaal veroorzaakt door internet. Toch lijken de meeste mensen die bij bureaus werken dat niet te beseffen. We denken dat we alles over het agentschap zijn regelmatig in vraag moeten stellen, alleen om te overleven als een bureau.
JS: Weinig. Er zijn er een paar geweldige, maar zoals bij veel UX-bureaus die erin geslaagd zijn om het bureaumodel te overstijgen om consultants te worden, denk ik dat dit is waar we onszelf zien met onze klanten, consultants en strategische partners.
.net: Waarom zou een bureau zich zorgen moeten maken over de ondernemingszin van zijn klanten? Moet je niet gewoon grip krijgen op hun merken?
GB: We creëren meestal nieuwe merken, of geven nieuw leven aan stagnerende merken, dus er is niets anders om grip op te krijgen dan de passie en het gevoel van doelgerichtheid van de ondernemende oprichters. Ook werken we het liefst met ondernemende mensen, omdat we gedijen op hun energie en het meeste leren over nieuwe manieren van werken van hen.
.net: Startups zijn lenig. Levert deze snelheid problemen op voor traditionele bureaus?
GB: Ja. Startups zijn ‘lenig’, wat vaak veel weg heeft van ‘chaotisch’ en ‘wispelturig’ - allemaal dingen waar grote, hiërarchische, procesgestuurde bureaus niet zo goed in zijn. Mensen bij traditionele bureaus bekritiseren ons omdat we niet strategisch consistent zijn, waarmee ze bedoelen dat we hetzelfde idee vijf jaar op rij niet uitvoeren. Maar voor onze klanten betekent langetermijnplanning drie maanden, en omdat ze industrieën proberen te ontwrichten, brengt dat constante verandering met zich mee. We moeten werken op een manier die daarmee gelijke tred kan houden. We zijn onze manier van werken voortdurend aan het aanpassen en lenen stukjes van lean en agile om betere manieren te vinden om met dit tempo om te gaan.
JS: Absoluut. Het is een van de redenen waarom we graag met hen samenwerken. Proberen die energie te temmen is zinloos - het is zoveel beter om het te gebruiken om het verbazingwekkende te produceren. Gevestigde merken hebben hun huwelijksreis voorbij. Soms is de vonk verdwenen en kunnen ze niet worden gemotiveerd na de volgende projectcyclus. Ze zijn beslist minder gemotiveerd om aan hun gebruikers te denken. Met de startup-mentaliteit is het denken ongelooflijk gefocust en gedreven naar gebruikerstevredenheid en het creëren van uitstekende ervaringen.
.net: Dus ik heb mijn cliënt nog een essay van 1 uur 's nachts, 1200 woorden gestuurd om een punt te verduidelijken. Hoe kunnen we eigenlijk beginnen met communiceren?
GB: Neem de telefoon op en maak een afspraak om ze te zien. Heb dan een hart-tot-hart-gesprek met luchtverversing. Drink samen veel te veel Cuervo. Beloof dan vanaf dat moment te veel te communiceren, met je stem. Bijna elk probleem in het bedrijfsleven (waarschijnlijk in het leven) komt neer op slechte communicatie. Het is niet zo moeilijk als je goede gewoonten aanneemt.
DHR: Als tijd en kosten het toelaten, ga dan fysiek - en regelmatig - binnen in hun bedrijf. En als dat niet het geval is, past u uw timings en reclamespotjes aan zodat ze het doen. Als dat niet lukt, nodig dan uw klant uit om een dag in de week bij u door te brengen. Sommige van onze langste en sterkste relaties zijn tot stand gekomen omdat we precies dat hebben gedaan. Ik ben negen maanden bij Betfair gedetacheerd geweest. Onze CEO deed hetzelfde bij Skype. Onze marketingdirecteur bij eBay bracht elke donderdag en vrijdag door bij Albion. Het is verbazingwekkend wat zij-aan-zij kan doen voor communicatie en partnerschap.
JS: Bel. Ontmoeten. Iets anders dan e-mail. We gebruiken allerlei geweldige tools om ons te helpen communiceren met onze klanten en teams in en buiten het VK en Europa, en met groot succes. Het heeft absoluut geen zin om communicatie-pingpong te spelen - het is vermoeiend en frustrerend en je zult elkaar kwalijk nemen.
.net: Het is tijd voor fantasieklanten: met wie zou je graag willen werken? Wat zou je voor ze kunnen doen?
GB: Nike niet. Geen cola. Niet Jay-Z. Wat ons opwindt, is het vinden van de intrapreneur, verborgen in een voorheen onopvallend bedrijf, die de ambitie en drive (en zakelijke behoefte) heeft om iets experimenteels te proberen om het spel te veranderen. Dat is wat we deden met Unum, en wat we nu doen met Unibet. Dus ik zou Lada graag nieuw leven inblazen, iets heel radicaals doen op de automarkt, niet alleen maar rondrennen met symbolische batterij-aangedreven auto's en gekke Facebook-crowdsourcingwedstrijden.
AB: Mijn fantasie-klant is Albion, ik zou graag de tijd vinden om hier meer productontwikkeling te doen. Dingen maken die echte problemen oplossen, is zo ongeveer het meest bevredigende dat je met technologie kunt doen.
JS: Ik zou graag een kanjer aanpakken. Iets dat lijkt op het werk dat het team van GDS heeft ondernomen, maar misschien in de gezondheidszorg of het transport. Ik ben er vrij zeker van dat het IT-systeem van de NHS een trap in de ribben kan gebruiken.
.net: Waar ben je op dit moment echt opgewonden van?
GB: Het team van vrijwilligers herstelt het wrak van de Bluebird K7, de wereldwijde watersnelheidsboot van Donald Campbell. Ik ben net terug van een vakantie in het Lake District en raakte een beetje geobsedeerd door het hele verhaal. Heel echt, heel grassroots, heel sociaal, maar zonder marketing-bullshit.
AB: De mogelijkheid dat Stripe (www.stripe.com) naar het VK komt: het bouwen van online betalingssystemen is echt lastig. Hier is GoCardless potentieel een game-wisselaar, maar het heeft een openbare heropvoeding te doen over wat het werkelijk is en hoe veilig het is.
DHR: In kaart brengen van de komende 10 jaar van de levenscyclus van Albion. Ik denk dat je zou kunnen zeggen dat we volwassen worden. We beginnen nu pas volwassen te worden, dus in deze volgende fase gaat het erom dat we ons potentieel waarmaken. En ik denk niet dat iemand bij Albion denkt dat we dat nog lang niet doen, wat ongelooflijk opwindend is.
JS: Het idee dat een team dat niet uit ambtenaren bestaat, de hele .GOV-aanwezigheid op het web in een ongelooflijk korte tijd opnieuw kan voorstellen en ook een aantal van de beste talenten van het land kan aantrekken om dit mogelijk te maken. Dat geeft me een warm gevoel van binnen.
.net: ik ben een ontwikkelaar. Hoe kan ik uw aandacht trekken?
GB: We willen eerst mensen die creatieve denkers zijn, en daarna ontwikkelaars. Het kan dus helpen om een intense interesse in populaire cultuur te tonen. Een man deed dat door een paasei op zijn demosite te verstoppen en vertelde ons dat zijn favoriete album D’Angelo’s Brown Sugar was. We konden hem niet snel genoeg aannemen.
AB: Het eerste waar ik naar op zoek ben, zijn persoonlijke projecten op GitHub. Het toont enig vermogen om uw eigen ideeën te genereren. Ik kan rondneuzen in je commit-geschiedenis en zien hoe je tikt, en als je dit soort dingen in je vrije tijd doet, is dat een goed teken dat je het leuk vindt.
.net: Wat was je meest trotse moment?
GB: Ik ben minder trots op bepaalde momenten, maar op de langere verhaallijnen. Ik ben er trots op betrokken te zijn geweest bij het creëren van de (originele, goede) merkbeleving van Skype. Ik ben er trots op dat ik veel van de giffgaff-merkervaring heb gecreëerd. Ik ben er trots op dat ik een van de meest interessante bureaus in het VK heb opgericht.
AB: Een domeineigenaar op de Kaaimaneilanden opsporen en hem overhalen om zijn domein aan ons over te dragen op de dag voordat er een tv-advertentie verscheen met een prominente rol voor dat domein.
DHR: De eerste zes maanden bij Albion werkte ik op een geïmproviseerd bureau, weggestopt in de hoek van de receptie. Op een dag werd ik onverwachts verplaatst naar een echt bureau, compleet met stoel, stopcontact en creatief plaatsingsteam. De herkenning. De opgetogenheid. Ik ben aangekomen.
JS: Als we het strikt over werk hebben, ben ik een enorm gevoel van trots om de fantastische teams hier samen te zien groeien. Er is een groeiende empathie tussen vaardigheden die moeilijk te verslaan zijn.
.net: Vooruit, mors de bonen: wat is het raarste verzoek dat je van een klant hebt gehad?
GB: "Kun je alsjeblieft een prototype van BA's nieuwe First Class-stoel naar Miami sturen, vliegend in de oude First Class." Eh, oké.
AB: "Verplaats de navigatie 4 mm naar links."
DHR: "Ik ben ziek van mijn werk afgetekend. Kun je alsjeblieft vanuit mijn keuken komen werken? "
JS: 'Kun je je aanmelden bij Scruff? Negeer alle beren, bekijk het instellingenscherm. "
Ontdek hoe u creatief directeur kunt worden op onze zustersite, Creative Bloq.
